カカオ大好きウンパルンパ族の話を思い出した

いま、カカオ９０％のチョコとか流行ってますよね。
先日、７２％を食べて、なかなか好みの味だったので、９９％買ってみました。

苦い！
そうそう。私が食べたかったチョコはこれなのよ！
カカオの香りがきちんとしてて、おいしかったです。

小さい頃から、カカオ本来の苦さという風味をずっと味わってみたかったのです。

もともと、チョコレートって高級品で、身分の高い人が薬としてすりつぶして煎じて飲んでいたという話を小さい頃耳にしていたんでしょう。
チョコって本来は苦いのか。カカオ本来の味を味わってみたいなーと幼心に思っていました。

それから、この本の影響もあるでしょう。
「チョコレート工場の秘密」。
小さい頃、大好きで何回も繰り返し読んでいたロアルド＝ダールの本なのですが（去年映画化されましたね！）、チャーリーがチョコを味わう所なんか、それはもう読んでいてよだれが出てくるような描かれかたなのだ。これを読みながら、おやつを食べた気になってました。

この中に、ウンパルンパ族というカカオ豆をものすごく珍重する種族が出てきます。
彼らが大好きなのはカカオ豆。
普段は毛虫をすりつぶしたものを常食としていて、年に３つか４つ、カカオが手に入ると大喜びするってくらい、カカオ豆を金のように崇めるので、チョコレート工場長のワンカ氏が一族まとめてスカウトするというエピソードが出てくるんです。
それ読んでて、「毛虫すりつぶしたものくらい、チョコも苦みのあるものなのか」とこれまた、なんとなく幼心に刻まれ。

というわけで、わたしはカカオ１００％の味をあれこれ想像して、ずっと興味しんしんで生きてきたわけです。
たまに、カカオ１００％のココアの粉も、そのまま舐めてみたりする。

ココアは、苦くて、香り高くて、ノスタルジックな味なんです。
私にとっては！


ココア話。
大阪心斎橋に、ココアの専門店があるのです。『赤い鳥』っていう。
ここでは、ココアをブラックで作ってもらえるのです！（砂糖抜き）
苦いココアに甘いホイップクリームが溶けて、とろとろにおいしい。
唐辛子、とか、かぼちゃ、とか、珍しい味のココアもあるよ。ブランデー入りのものとか。
アメリカンカントリー風のインテリアで、かわいらしいお店です。
あ、ちなみにこのお店「ウンパルンパ」っていうココアがメニューにあります。。
おすすめ！！！